Você já ouviu falar sobre acromegalia ou gigantismo? Essas são condições médicas caracterizadas por um crescimento anormal do corpo. Esse fenômeno ocorre devido a uma produção excessiva do hormônio do crescimento. Para a maioria das pessoas, os níveis desse hormônio permanecem balanceados, garantindo um desenvolvimento físico dentro dos padrões normais.
Os desafios de viver com acromegalia e gigantismo
Pessoas que convivem com essas condições enfrentam desafios diários devido ao crescimento desproporcional do corpo, podendo afetar o tamanho de mãos, pés, nariz, entre outras partes. Além disso, a acromegalia e o gigantismo podem trazer outros sintomas bastante incômodos.
Compreendendo acromegalia e gigantismo
A acromegalia e o gigantismo são desordens de crescimento que envolvem o aumento excessivo do hormônio do crescimento. Durante a infância, isso pode levar ao gigantismo, resultando em um crescimento muito além da altura média. Em adultos, a condição é chamada de acromegalia e manifesta-se principalmente por meio de deformações nos ossos e no crânio.
Por que acromegalia e gigantismo ocorrem?
Geralmente, o motivo principal dessas condições é a presença de um tumor benigno na hipófise, que é uma pequena glândula situada na base do cérebro. Esse tumor estimula a produção excessiva do hormônio do crescimento.
- Hipófise: glândula responsável pela produção de diversos hormônios, incluindo o do crescimento.
- Hormônios: substâncias químicas essenciais para estimular várias funções corporais.
O aumento na produção do hormônio do crescimento não ocasiona apenas o crescimento ósseo, mas também afeta músculos e órgãos.
Sintomas de gigantismo e acromegalia
Sintomas do gigantismo (crianças e adolescentes)
- Crescimento acentuado dos ossos longos, resultando em braços e pernas alongados.
- Estatura elevada.
- Atraso na puberdade.
- Possíveis problemas no desenvolvimento dos órgãos genitais.
Sintomas da acromegalia (adultos)
- Traços faciais alargados e grosseiros.
- Inchaço nas mãos e pés.
- Necessidade de utilizar acessórios e calçados maiores.
- Estrutura torácica ampliada.
- Dores articulares.
- Fraqueza nos membros.
- Irregularidades menstruais em mulheres e disfunção erétil em homens.
Em ambas as condições, sintomas adicionais podem incluir fraqueza geral, dificuldades de visão e complicações cardíacas, que representam um risco de insuficiência cardíaca.
Consequências se não tratadas
Sem tratamento adequado, tanto a acromegalia quanto o gigantismo podem levar a complicações sérias:
- Crescimento do coração e insuficiência cardíaca.
- Aumento da probabilidade de diabetes, hipertensão arterial e apneia do sono.
- Redução na expectativa de vida.
Tratamento e diagnósticos
Para controlar ambas condições, várias abordagens podem ser implementadas:
- Cirurgia para remover o tumor na hipófise.
- Radioterapia.
- Uso de medicamentos que inibem a produção do hormônio do crescimento.
Após intervenções cirúrgicas ou radioterapias, pode ser necessário complementar com suplementos hormonais para repor os hormônios que a hipófise produz naturalmente.
Diagnóstico de acromegalia e gigantismo
A identificação do gigantismo pode ser mais visível devido ao crescimento rápido em crianças. Já em adultos, o diagnóstico da acromegalia pode demorar, pois o crescimento ósseo é mais gradual. Se houver suspeita, algumas investigações podem ser realizadas:
- Análise de fotografias antigas mostra transformações físicas comuns na acromegalia.
- Exames de sangue para determinar os níveis do hormônio do crescimento.
- Radiografias das mãos para detectar ossos espessos ou tecidos inchados.
- Tomografia ou ressonância magnética para identificar tumores na hipófise.
Curiosidades e mitos
- Pessoas com gigantismo não desenvolverão acromegalia, mas podem apresentar sintomas de ambas condições em diferentes fases da vida.
- Essas desordens não são transmissíveis, mas podem ter uma base genética. Em geral, aparecem de maneira esporádica.
- A acromegalia e o gigantismo não são curáveis, mas podem ser gerenciados com tratamento médico adequado.
Para mais informações, consulte fontes confiáveis ou um profissional de saúde especializado.
Inspirado no conteúdo disponibilizado pelo Manual MSD e publicado em Olhar Digital.
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Imagem: Portal Minha Vida Saúde