Nesta semana, uma das mais severas enchentes repentinas já registradas ameaça o centro dos Estados Unidos. Meteorologistas estão preocupados com fortes chuvas perpetuando sobre as mesmas regiões, aumentando o perigo de inundações súbitas e prolongadas. Um fenômeno climático excepcional, raramente visto em mil anos, pode estar se desenvolvendo sob a observação atenta dos especialistas.
Regiões afetadas: da alta precipitação ao impacto local
Os estados de Arkansas, Missouri, Tennessee, Illinois, Indiana e Kentucky são os mais impactados. A preocupação é maior nas áreas do nordeste do Arkansas até o oeste do Kentucky. Nessas partes, o volume de chuva projetado para apenas cinco dias deve chegar a ser equivalente ao que normalmente seria registrado em quatro meses, agravando os problemas em comunidades já afetadas por excesso de precipitação recente.
Impacto humano e ambiental das enchentes
Perdas humanas e estruturais
Desde quarta-feira (2), pelo menos oito mortes foram registradas nos estados de Tennessee, Missouri, Indiana e Kentucky. Entre as histórias mais comoventes está a do jovem Gabriel Andrews, de nove anos, levado pelas águas enquanto seguia para o ponto de ônibus escolar em Franklin County, Kentucky.
Várias cidades reportaram severas inundações, esforços de resgate aquático e danos significativos a estruturas. No sul do Missouri, especificamente em West Plains, muitos resgates ocorreram com amplo suporte dos serviços de bombeiros. Um caso notável envolveu uma mulher hospitalizada após ser atingida por um raio.
Resgates e medidas de emergência
Na cidade de Van Buren, Missouri, cerca de 15 resgates aconteceram em um curto intervalo após intensas chuvas de três polegadas. Em Arkansas, Hardy está entre as mais atingidas, com mais da metade dos moradores afetados. Com previsão de que o rio Spring atinja níveis alarmantes, a situação demanda atenção contínua.
No estado do Kentucky, 390 bloqueios de estradas ocorreram devido a inundações, deslizamentos de terra e quedas de rochas. Hopkinsville viu suas ruas, prédios e veículos quase submersos, com residentes lutando para barrar a água usando sacos de areia e bombas de água.
Resposta de autoridades diante da calamidade
A governadora Sarah Huckabee Sanders confirmou que o presidente aprovou auxílio federal de emergência para socorrer Arkansas, enquanto o governador do Kentucky, Andy Beshear, declarou estado de emergência em partes do seu estado.
Corredor de umidade tropical: o motor das chuvas intensas
Essas chuvas estão sendo trazidas por um fenômeno conhecido como “rio atmosférico”, uma corrente estreita de vapor de água que traz umidade do Caribe e do Golfo do México para o centro dos Estados Unidos. A barreira de alta pressão localizada na costa sudeste dos Estados Unidos está direcionando essa umidade para áreas já encharcadas.
Em meio a esse padrão climático estagnado, as chuvas intensas se repetem frequentemente nas mesmas áreas, criando um cenário perigoso para enchentes.
Possibilidade de melhora com alerta contínuo de tornados
O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA sugere que, a partir de domingo (6), o padrão climático deverá alterar-se, permitindo que as chuvas se movam para leste, reduzindo o risco imediato de inundações nos estados de Arkansas, Tennessee e Kentucky. Mas o alerta continua devido ao risco elevado de novos tornados, especialmente no Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama e Geórgia.
- 41 milhões de pessoas sob risco de tempestades graves.
- Possibilidade de tornados de intensidade EF2 ou superior.
- Ventos fortes e granizo em algumas regiões.
Desde quarta-feira, mais de 31 tornados foram confirmados em oito estados, incluindo eventos de força EF3 no Missouri, Tennessee e Arkansas, resultando em danos severos em algumas comunidades.
Chuvas podem cessar, mas a ameaça dos rios continua
Embora a expectativa seja de que as chuvas diminuam no final de semana, os níveis dos rios devem continuar a subir na semana seguinte. A água acumulada por precipitações intensas pode sobrecarregar bacias locais, mantendo o cenário de alerta mesmo nas ausências de novas chuvas.
Em meio a alertas contínuos, é fundamental que a população esteja preparada para deslocar-se rapidamente para lugares mais elevados, já que as condições podem mudar rapidamente, transformando uma situação de risco em um evento perigoso.
Este cenário lembra a importância de estar sempre bem informado e preparado para enfrentar dias de desafios meteorológicos significativos.
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